Khi ngà i 20 tuổi, tráºn dịch hạch lan trà n khắp thà nh phố Siena. Nhiá»u khi, ở
bệnh viện có đến 20 ngÆ°á»i chết trong má»™t ngà y. Vá»›i sá»± tiếp tay của các thanh
niên thiện chà khác, Bernardine tình nguyện Ä‘iá»u hà nh toà n thể bệnh viện, táºn
tụy chăm sóc bệnh nhân trong bốn tháng.
Khi 22 tuổi, ngà i gia nháºp Dòng Phanxicô và hai năm sau đó được thụ phong
Linh mục. Các tu sÄ© Phanxicô thÆ°á»ng nổi tiếng là các nhà truyá»n giáo, nhÆ°ng
Bernardine rao giảng rất Ãt vì giá»ng nói của ngà i tháºt yếu và khà n khà n. Trong
hai mÆ°Æ¡i năm ngà i sống âm thầm trong bóng tối, dà nh thá»i giá» và năng lá»±c để cầu
nguyện và rèn luyện tâm linh. Và o lúc ấy, ngà i được sai đi Milan trong công tác
truyá»n giáo. Khi đứng lên rao giảng, giá»ng nói của ngà i mạnh mẽ và có sức thuyết
phục đến nỗi Giáo đoà n không để ngà i ra vỠnếu ngà i không hứa sẽ trở lại.
Từ đó, ngà i bắt đầu cuá»™c Ä‘á»i truyá»n giáo mà Ãức Giáo Hoà ng Piô II gá»i ngà i lÃ
Thánh Phaolô thứ hai. CÅ©ng nhÆ° khi chăm sóc bệnh nhân tráºn dịch hạch, ngà i nhiệt
thà nh lăn xả và o hoạt Ä‘á»™ng truyá»n giáo. Ngà i ngang dá»c khắp nÆ°á»›c Ã, thÆ°á»ng là đi
bá»™, rao giảng hai ba giỠđồng hồ và nhiá»u lần trong má»™t ngà y.
Ngà i nổi tiếng là sùng kÃnh Thánh Danh Ãức Giêsu, ngà i nghÄ© ra dấu hiệu --
IHS, là ba chữ đầu của tên Ãức Giêsu bằng tiếng Hy Lạp để thay cho những dấu
hiệu dị Ä‘oan thá»i ấy. Việc sùng kÃnh Thánh Danh lan dần, và dấu hiệu ấy bắt đầu
xuất hiện trong các nhà thá», tÆ° gia và nÆ¡i công cá»™ng. Nhiá»u ngÆ°á»i ghen tức đã vu
khống ngà i, cho rằng đó là sự đổi mới nguy hiểm và dị đoan. HỠđưa vấn đỠlên
Äức Giáo Hoà ng để chống đối ngà i, nhÆ°ng sá»± thánh thiện, sá»± chÃnh truyá»n và lá»i
rao giảng là bằng cá»› cho sá»± trung tÃn của ngà i.
Năm 1427, Ãức Giáo Hoà ng Martin V Ä‘á» nghị ngà i là m Giám mục Siena nhÆ°ng ngà i
từ chối, sau đó ngà i cũng từ chối là m Giám mục của Ferrara và Urbino. Năm 1430,
ngà i là m bỠtrên một chi nhánh Dòng Phanxicô, các Tu Sĩ Sống Nghiêm Nhặt, ngà i
đặc biệt chú trá»ng đến kiến thức và nghiên cứu thần há»c cÅ©ng nhÆ° Giáo luáºt. Lúc
đầu chi nhánh nà y chỉ có 300 tu sĩ; khi ngà i từ trần số tu sĩ ấy lên đến 4,000
ngÆ°á»i.
Ngà i cÅ©ng viết má»™t số luáºn án thần há»c bằng tiếng Latinh và tiếng à đỠcáºp
đến các há»c thuyết căn bản của Kitô Giáo, cÅ©ng nhÆ° luáºn án vá» Ãức Maria. Ngà i
thiết láºp phân khoa thần há»c ở Perugia và Monteripido.
Trong hai năm cuối cuá»™c Ä‘á»i, ngà i trở vá» Ä‘á»i sống rao giảng và đã từ trần
"trên Ä‘Æ°á»ng công tác," lúc ấy ngà i gần 64 tuổi.
Ngôi má»™ của ngà i ở Aquila trở nên trung tâm hà nh hÆ°Æ¡ng. Ngà i là ngÆ°á»i truyá»n
giáo lá»—i lạc của thế ká»· 15, và được Ãức Giáo Hoà ng Nicôla V phong thánh năm
1450, chỉ có sáu năm sau khi ngà i từ trần.
|